Les foils
Depuis plus de 30 ans, les voiliers des tours du monde en solitaire ont subi plusieurs révolutions architecturales.
La première solution pour améliorer les performances d'un voilier consiste à augmenter la surface des voiles. Le voilier gagne en vitesse mais la force du vent dans les voiles favorise également sa gîte excessive.
Lors des éditions 2008 et 2012 du Vendée Globe, les concepteurs ont apportés des innovations technologiques pour contrer ce problème.
- L’adoption d’une quille pendulaire qui se déplace dans le sens latéral du bateau du côté opposé à la gîte. Ce déplacement augmente le couple de redressement, c’est-à-dire remet le bateau à plat tout en gardant le maximum de voilure.
- L’adoption de ballasts latéraux (de grands réservoirs d’eau) qui sont installés dans la coque de part et d’autre pour équilibrer le bateau lorsqu’il gîte.
- La quille pendulaire déplace le centre de gravité et contre la gîte mais elle réduit en même temps la surface antidérive ce qui a rendu nécessaire l’installation de dérives supplémentaires : deux, droites de part et d’autre de la coque.
Les performances furent très probantes mais au prix de nombreuses casses et d’abandons qui vont amener à adopter une nouvelle jauge en 2013.
Les nouvelles contraintes imposées comme l'obligation de concourir avec un mât et une quille pendulaire standardisée, la réduction du volume des ballasts et la limitation des appendices ( quille, dérives, safran) à cinq vont conduire les cabinets d'architectes spécialisés à imaginer de nouvelles solutions pour améliorer les performances.
Les nouvelles contraintes imposées comme l'obligation de concourir avec un mât et une quille pendulaire standardisée, la réduction du volume des ballasts et la limitation des appendices ( quille, dérives, safran) à cinq vont conduire les cabinets d'architectes spécialisés à imaginer de nouvelles solutions pour améliorer les performances.